Интермодальная система перевозок — система международной доставки грузов с участием нескольких видов транспорта, по единым перевозочным документам, с передачей грузов от одного перевозчика другому в пунктах перевалки между видами транспорта без участия грузоотправителя.
Особенно важную роль интермодальные грузоперевозки играют в области доставки товаров на межконтинентальном уровне (например из США в Европу). В последнее время, ввиду значительного падения ставки фрахта в морских перевозках вследствие экономического кризиса, успешно используется для сокращения расходов при доставке грузов даже на не очень значительные расстояния. Примером может служить доставка грузов из Китая в Россию и другие Европейские страны, где в настоящее время особо популярны морские контейнерные перевозки, хотя весь путь можно преодолеть и посуху.
Транспортные компании – участники перевозки, в лице первого перевозчика (оператора) и отправителя груза заключают договор грузоперевозки. Договор считается заключенным с момента, когда перевозчик принимает груз к отправке. Этот факт подтверждается у подписями представителя отправителя и перевозчика и календарным штемпелем последнго.
Особую роль в организации процесса интермодальных перевозок принадлежит экспедиторским компаниям.
Как правило, именно им грузоотправитель поручает разработку оптимального маршрута перевозки, подбору компаний перевозчиков, сквозной контроль груза на маршруте.
Экспедиторская компания может предоставлять услуги как по подготовке перевозки большой партии товара, или организовать перевозки негабаритных грузов, так и действовать в интересах нескольких грузоотправителей, формируя сборные партии.
Сроки грузоперевозки определяются прямым суммированием сроков его доставки всеми участниками процесса, в соответствии с установленными для каждого из видов транспорта правилами и нормами. Каждый перевозчик, с момента принятия груза от отправителя или другого перевозчика, принимает на себя ответственность за груз, и несет ее до момента приемки его другим перевозчиком или передачи получателю.
При приеме груза к транспортировке, каждая транспортная компания считается связанной условиями заключенного договора.
Экспедитор осуществляет ряд действий, определяющих коммерческо-правовым аспектом функционирования интермодальной системы грузоперевозок:
• оформление единых транспортных документов международного образца;
• доставку груза «от двери до двери» или в других заданных границах
• принятие ответственности за исполнение всех условий договора и сохранность груза;
• определение единой ставки фрахта для всех участников процесса
Экспедитор выступает связующим звеном, организатором взаимодействия на всех участках транспортной цепочки – от грузоотправителя до каждой транспортной компании, участвующей в процессе.
